المرأة التي سيأكلها سائقو السرافيس إذا صادفوها .. غلاديس ويست عالمة رياضيات كانت وراء اختراع نظام GPS

 

إعداد : السلطة الرابعة

هل ستفيد العلوم المذهلة التي تشعّ من عقل السيدة الدكتورة ( غلاديس ويست ‏) عالمة الرياضيات الأمريكية وإسهاماتها في النمذجة الرياضية لشكل الأرض فيما لو صادفها سائقو السرافيس ..؟ وهل سينفع عملها على تطوير نماذج الجيوديسيا الفضائية التي تم دمجها بالنهاية في نظام تحديد المواقع العالمي، لتكون هي اليوم وراء اختراع نظام التتبع ( GPS) الذي بدأت سرافيسنا تقع في شباكه الواحد تلو الآخر ..؟

وماذا إن صادف سائقو السرافيس السيدة غلاديس ويست على أي خط من خطوطهم الصحيحة والمخالفة ..بعد أن ضبطتهم وضبطت تحايلهم .. ولا نزال في بداية الطريق ..؟ ولكن على العموم لن يستطيعوا أن يفعلوا شيئاً بعد أن تغدّت بهم غلاديس قبل أن يتعشّى بها السائقون.. وباتوا في قبضة ألـ ( GPS) وتحت سيطرته.

من هي غلاديس ويست ..؟

( غلاديس ماي ويست ) هي عالمة رياضيات أمريكية، يصل عمرها اليوم إلى / 92 / عاماً، حيث ولدت في مقاطعة ( دينويدي ) التابعة لولاية فرجينيا في الولايات المتحدة، وتشير العديد من المصادر أنها ما تزال على قيد الحياة.

فقد ولدت غلاديس في 27 أكتوبر / تشرين الأول من عام 1930 / وتحديداً في ساذرلاند ، فيرجينيا ، في مقاطعة دينويدي ، وهي مقاطعة ريفية جنوب ريتشموند .

كانت عائلتها من أصول أفريقية أمريكية تعمل بالزراعة في مجتمع من المزارعين ، وقضت جزءاً كبيراً من طفولتها بالعمل في مزرعة عائلتها الصغيرة.

كانت والدتها تعمل في مصنع للتبغ ، وكان والدها مزارعاً يعمل أيضاً في السكك الحديدية. وكان والدا ويست مصدر إلهام كبير لها وقاداها إلى أن تكون المرأة القوية التي يُنظر إليها على أنها واحدة من نساء التاريخ اليوم.

أدركت ويست في وقت مبكر أنها لا تريد العمل في حقول التبغ أو المصانع مثل بقية أفراد أسرتها ، وقررت أن التعليم سيكون طريقها للخروج والانطلاق في الحياة.

عندما كانت ويست في طريقها للتخرج من المدرسة الثانوية، كانت العقبة الوحيدة التي تمنعها من التعليم العالي هي الأحوال المالية الصعبة عليها وعلى أسرتها، غير أن والداها بذلا قصارى جهدهما للادخار، ومع هذا فإن نفقات العائلة بأكملها على أجر مزارعة لم يترك الكثير لتعليم ويست، التي حاولت إيجاد سبيل آخر للدخل، فاتجهت نحو رعاية الأطفال ومجالستهم وتعليمهم لتتخرّج بتصميمها وانضباطها ، كطالبة متفوقة في الشهادة الثانوية عام 1948 وحصلت على المنحة الدراسية التي ترغبها وتشتد الحاجة إليها.

كانت في البداية غير متأكدة من التخصص الجامعي الذي يجب متابعته في جامعة ولاية فرجينيا VSU ، حيث تفوقت في جميع موادها في المدرسة الثانوية. وتم تشجيعها على التخصص في العلوم أو الرياضيات، فاختارت ويست في النهاية دراسة الرياضيات ، وهو اختصاص يدرسه الرجال غالباً في هذه الكلية، كما أصبحت أيضًا عضوًا في نادي Alpha Kappa Alpha النسائي.

تخرجت ويست في عام 1952 بدرجة بكالوريوس العلوم في الرياضيات، وبعد التخرج  قامت بتدريس الرياضيات والعلوم لمدة عامين في ويفرلي ، فيرجينيا، ثم عادت إلى جامعة ولاية فرجينيا لإكمال درجة الماجستير في الرياضيات ، وتخرجت في عام 1955.

بعد ذلك ، شغلت منصباً تدريسياً آخر لفترة وجيزة في مارتينسفيل ، فيرجينيا .

حياتها المهنية

في عام 1956 ، تم تعيين ويست للعمل في Naval Proving Ground ( منطقة اختبار البحرية ) في دالغرين – فيرجينيا ( يسمى الآن مركز Naval Surface Warfare – مركز الحرب السطحية البحرية ) ، فكانت غلاديس ويست ثاني امرأة سوداء يتم تعيينها على الإطلاق في هذا المركز، وواحدة من أربعة موظفين سود فقط. كانت تقوم بأعمال البرمجة في قسم الحرب السطحية البحرية بمركز دالغرين لأجهزة الكمبيوتر واسعة النطاق، ومديرة مشروع لأنظمة معالجة البيانات المستخدمة في تحليل بيانات الأقمار الصناعية.

في تلك الأثناء حصلت ويست على درجة الماجستير الثانية في الإدارة العامة من جامعة أوكلاهوما .

في أوائل الستينيات ، شاركت في دراسة فلكية، وقد حازت هذه الدراسة على جوائز عديدة بعد أن أثبتت انتظام حركة بلوتو بالنسبة لنبتون، لتبدأ غلاديس إثر ذلك في تحليل البيانات من الأقمار الصناعية ، ووضع نماذج قياس الارتفاع لشكل الأرض. ثم أصبحت مديرة مشروع قياس الارتفاع بالرادار Seasat ، وهو أول قمر صناعي يمكنه استشعار المحيطات عن بُعد .

قضت هذه المرأة الاستثنائية ساعات إضافية طويلة في البحث والتحليل والاستنتاج، لتقلص وقت معالجة فريقها إلى النصف، فتم ترشيحها للإشادة عام 1979.

من منتصف السبعينات وحتى الثمانينات ، برمجت ويست كمبيوتر IBM 7030 Stretch لتقديم حسابات دقيقة جداً لنمذجة شكل الأرض – شكل إهليلجي به مخالفات ، يُعرف باسم الجيود، والجيود عبارة عن أحجار صخرية شبه كروية ذات تجويف داخلي مبطن بالمواد المعدنية، كما أنها تصنف من الصخور الرسوبية والبركانية المجوفة، وتتكون من مادة معدنية، تمتلك جداراً خارجياً مبطناً يحميها من العوامل الأرضية المحيطة بها، وما يميزها عن غيرها هو شكلها الدائري الرائع، ويتواجد هذا النوع من الصخور في الغالب في كل من الولايات المتحدة الأمريكية، بما في ذلك يوتا وكاليفورنيا وإنديانا ونيو مكسيكو وأريزونا وأوهايو، وكذلك في البرازيل، والمملكة المتحدة، والمكسيك، وناميبيا.

أنشأت ويست نموذجاً دقيقاً للغاية تطلب منها استخدام خوارزميات معقدة لحساب التغيرات في قوى الجاذبية والمد والجزر والقوى الأخرى التي تشوه شكل الأرض. وذات مرة اكتشف فريق ويست خطأً أثناء الدراسة ومن بين جميع العقول اللامعة ، كانت هي الوحيدة القادرة على حلها، فأصبحت بيانات ويست أساساً لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS).

في عام 1986 ، نشرت غلاديس ويست مواصفات نظام معالجة البيانات لمقياس ارتفاع رادار القمر الصناعي Geosat ، وهو تقرير تقني من 51 صفحة من مركز الأسلحة السطحية البحرية (NSWC). وقد تم نشر دليل لشرح كيفية زيادة دقة تقدير آفاق الجيود والانحراف الرأسي ، وهي عناصر هامة في جيوديسيا الأقمار الصناعية فتحقق ذلك من خلال معالجة البيانات التي تم إنشاؤها من مقياس الارتفاع الراديوي على القمر الصناعي Geosat ، والذي ذهب إلى المدار في 12 مارس / آذار 1984.

عملت ويست في دالغرين Dahlgren لمدة 42 عاماً ، وتقاعدت في عام 1998، بعد تقاعدها ، أكملت درجة الدكتوراه في الإدارة العامة من جامعة فرجينيا للتكنولوجيا Virginia Tech .

ميراث

تم إدخال غلاديس ويست إلى قاعة مشاهير سلاح الجو وقاعة مشاهير الصواريخ في عام 2018

تمت إعادة اكتشاف مساهماتها الحيوية في تقنية GPS عندما قرأ عضو في نادي نسائي West Alpha Kappa Alpha سيرة ذاتية قصيرة قدمتها Gladys لوظيفة الخريجين.

وقد أدخلت ويست بالفعل إلى قاعة مشاهير القوات الجوية الأمريكية في عام 2018، وهي واحدة من أعلى الجوائز التي تمنحها القيادة الفضائية للقوات الجوية (AFSPC). وأطلق عليها بيان صحفي لـ AFSPC في ذلك الوقت اسم واحدة من ما يسمى بـ ” الشخصيات المخفية “جزء من الفريق الذي قام بالحوسبة للجيش الأمريكي في عصر ما قبل الأنظمة الإلكترونية .

وصف النقيب جودفري ويكس ، الضابط القائد في مركز الحرب السطحية البحرية شعبة دالغرين في عام 2018 ، الدور الذي لعبته ويست في تطوير نظام تحديد المواقع العالمي : “لقد ارتقت في الرتب ، وعملت في الجيوديسيا الساتلية ، وساهمت في دقة نظام تحديد المواقع العالمي، وقياس بيانات الأقمار الصناعية.

عندما بدأت غلاديس ويست حياتها المهنية كعالمة رياضيات في دالغرين في عام 1956 ، لم يكن لديها على الأرجح أي فكرة عن تأثير عملها على العالم لعقود قادمة، ووافقت ويست على ذلك قائلة:  لم يكن لديّ أي فكرة في ذلك الوقت عن تأثير عملي على العديد من الأشخاص، فعندما تعمل كل يوم ، فأنت لا تفكر ما هو تأثير ذلك على العالم؟  أنت تفكر وحسب،  وتتطلع إلى أنه يجب أن أفهم هذا بشكل صحيح.

الحياة الشخصية

قابلت غلاديس ويست زوجها ( إيرا ويست ) وهو عالم رياضيات أيضاً في قسم دالغرين في مركز الحرب السطحية البحرية ، حيث عمل هناك، كانا اثنين من أربعة موظفين سود فقط في ذلك الوقت. تزوجا عام 1957. ولديهما ثلاثة أطفال: كارولين وديفيد ومايكل وسبعة أحفاد.

قبل أن يتم تعيينها رفضت ويست في البداية الوظيفة بسبب موقعها ومتطلبات المقابلة. لم يكن لديها سيارة ولم تتمكن من العثور على المنطقة السكنية في دالغرين على الخريطة ، إلى جانب خوفها من رفضها بعد المقابلة بسبب عرقها ، قررت أنها ستنتظر لتلقي رد من التطبيقات الأخرى. مر وقت طويل ، ولم يتم قبول أي طلبات أخرى في مكان آخر لحسن الحظ ، تواصلت معها دالغرين مرة أخرى ، وعرضت عليها الوظيفة دون الحاجة إلى إجراء مقابلة. كانت الوظيفة تعرض أجوراً تساوي ضعف منصبها التدريسي الحالي ولم تكن هناك فرص عمل أخرى. كان التوظيف بناءً على مؤهلاتها فقط ، براتب من شأنه أن يساعدها في نهاية المطاف في إعالة أسرتها ، إنه اكتشاف نادر للمرأة السوداء في ذلك الوقت. كان الاختيار واضحاً، ومع هذا بقيت مترددة، لكنها انتهزت الفرصة في النهاية.

في هذا الوقت ، اتخذت المحكمة العليا قراراً تاريخياً في قضية براون ضد مجلس التعليم في توبيكا ، كانساس ، قضت بأن قوانين الولاية الأمريكية التي تنص على الفصل العنصري في المدارس العامة غير دستورية. ومع ذلك ، كانت ولاية فرجينيا لا تزال منفصلة لأن المحكمة العليا لم تحدد الولايات المطلوب إعادة تأسيسها وفقاً للحكم الجديد. وهذا ماساهم في توتر ويست بشأن تولي الوظيفة فيما بدا وكأنه وسط اللا مكان في الجنوب.

كانت مجموعات مختلفة مثل Ku Klux Klan ، وراكبي الدراجات الليلية ، ومروجي الكراهية لا تزال طليقة، وكان احتمال الانتقال إلى حي ريفي في ولاية جنوبية أمراً شاقاً لامرأة سوداء غير متزوجة. ومع ذلك ، لم تسمح ويست لجهل الآخرين بإخراجها عن المسار الذي شعرت أن الله قدّرها للمضي قدمًا فيه.

كانت حركة الحقوق المدنية على قدم وساق خلال فترة وجودها في دالغرين على الرغم من أنها دعمت الحركة ، إلا أنها لم تستطع المشاركة في الاحتجاجات السلمية لأنها كانت موظفة حكومية في بومتاون ، حيث يعيش المتزوجون في القاعدة ، وكانت جزءاً من نادٍ للنساء السوداوات اللواتي ناقشن مواضيع الحقوق المدنية.

خلال مسيرتها المهنية ، واجهت العديد من المصاعب بسبب حركة الحقوق المدنية ، والتي كان أولها عدم تلقي التقدير أثناء العمل ، بينما تلقى زملائها البيض الثناء وامتيازات إضافية. في سيرتها الذاتية ، كان أمراً واضحاً خيبة أملها في عدم منحها المشاريع التي تقتضي السفر.

في عام 2018 ، أكملت ويست درجة الدكتوراه من خلال برنامج التعلم عن بعد مع كلية الشؤون العامة والدولية، وتستمر ويست في تفضيل استخدام خريطة ورقية على نظام التتبع ، قائلة إنها لا تزال تثق في دماغها قبل كل شيء. وقالت:

إذا كان بإمكاني رؤية الطريق ورؤية أين يتجه ، فأنا متأكدة أكثر.

بالمختصر المفيد

هذه قصة عالمة الرياضيات السيدة الدكتورة ( غلاديس ويست ) وعلى سائقي السرافيس أن يثقوا جيداً بأن تقنية / GPS / التي تقف هذه السيدة الرائعة وراءها، أكبر بكثير من أن يحتالوا عليها، فلن تستطيعوا الالتفاف على عشرات السنين من الجهد والعلم والبحث التي وصلت بالنهاية إلى هذا الجهاز الصغير الذي يستطيع أن يضبطكم ويتتبعكم أينما ذهبتم .. فحتى لو صعدتم إلى الفضاء فإن ألـ / GPS / سوف يدل عليكم .

لم تكن غلاديس ويست على علم بأنها ستصل إلى مثل هذه النتيجة، ولا هي على علمٍ الآن بأن هذا الجهاز الصغير سوف يكشف ألاعيبكم في سرقة المازوت وتلاعبكم به.

لا تحاولوا .. اقتنعوا فقط بهذا المصير .. فكّوا عقودكم مع السوق السوداء .. انضبطوا .. فمهما فعلتم أو تحايلتم .. سيبقى للعلم الكلمة الفصل.